La vie en van - Lessive

Parfois on passe au lavomatique... En général on fait la lessive au quotidien, en flux tendu, dès que l'on dort dans un endroit où il y a de l'eau.

Le van arbore alors un look improbable!

La vie en van - Hygiène

Nous avons eu un gros cas de conscience sur le sujet de la douche: en effet, on a rencontré des Français qui, tous les jours, se faufilent à la nuit tombée dans un camping et prennent leur douche sans payer quoi que ce soit... Effectivement, c'est bien tentant car tout en Australie est basé sur la confiance; mais on s'est dit que si tout le monde faisait comme ça, l'Australie ne serait plus ce qu'elle est et ce que l'on apprécie, donc nous n'avons pas succombé aux sirènes de la douche facile...

Les douches que l'on prend sont donc en général froides, mais il fait souvent 30 degrés autour, ce qui change tout: au bord d'une plage la plupart du temps (parfois dans le vent parce que c'est plus drôle), mais souvent on arrive à trouver des blocs sanitaires publics abrités du vent.

Parfois on a la chance de tomber sur une douche chaude (que l'on bénit!): à Cairns près du lagon par exemple, chez les gens chez qui on est resté en Helpx... Et en Western Australia les Visitor centers proposent des douches à pas cher, et on en a souvent profité. Les stations services proposent aussi cela.

Parfois, l'heure est grave, on est en pleine nature et pas de douche à proximité, on se lave alors au seau! Au final, même dans ces conditions, se sentir propre vaut toujours le coup.

Et entre 2 douches, il y a toujours les lingettes.

La vie en van - Manger

Que mange le traveller au quotidien, dans un van où faire la cuisine est limité?

Là encore, on a développé notre imagination pour adapter notre bouffe aux conditions du voyage.

Au début, on compte sur la glacière. Puis on comprend vite qu'avec les températures, à moins de se ruiner en glace (cela dit on en trouve partout), autant laisser tomber. Résultat, autant avoir une tendance végétarienne. Adieu viande, oeufs, poisson, beurre (dur pour un 1/2 breton et une bretonne), crême fraîche (dur pour un 1/2 normand)... Par contre, en protégeant par exemple avec du journal, on arrive sans trop de problème à avoir du fromage et du yaourt. Et les fruits et légumes tiennent aussi le coup.

Finalement, on s'est très vite habitué à ce type de nourriture.

Ah et puis, j'allais oublier le plus important, il y a les "bottle shops" pour la bière fraîche.

Le top 10 de nos plats:

1-Pâtes mozzarella et tomates (clin d'oeil à Anne-Cécile!)

2- Croque-monsieurs sans jambon (merci le grill)

3- Couscous avec pois chiches, fruits secs et graines

4- Soupes

5- "Dips" avec du pain libanais (houmous, tzatziki, tahine...)

6- Pâtes à la bolognaise (sans viande, tomates oignons donc!)

7- Pâtes aux courgettes

8- Situation d'urgence: les nouilles magiques. Mais on est très très vite dégoûté...

9- Müesli le matin

10- Salade de riz

La vie en van - Eau

Sans l'eau, on est foutu, surtout en Western Australia où elle est plus rare (souvent les robinets ne fournissent que de la "bore water" - eau salée, bof bof!).

Vu que l'on ne dort pas tous les jours dans des campings avec douches, nos réserves nous permettent de tenir quelques temps.

On se trimballe avec une dizaine de bouteilles de 1.5 l et 4 bidons (10+20+20+20). 85 litres qui nous permettent de tenir à l'aise 4 ou 5 jours.

Dès que les réserves baissent, on est à l'affût pour trouver un robinet pour recharger les stocks: station-services, visitor centers, robinets près des barbecues publics, etc. Désormais on a l'oeil pour les repérer!

La vie en van - Dormir

La vie dans le van, c'est d'abord une histoire de dodos: chaque jour l'histoire se répète car on ne sait jamais où l'on dort. L'atout du traveller, c'est un guide fichtrement bien fait, "CAMPS".

Il répertorie et positionne sur une carte tous les endroits gratuits ou peu chers pour pique-niquer ou dormir. C'est un guide indispensable. Même dans les coins pas très favorables aux vans, il nous a en général sauvés.

Quand on cherche chaque jour un endroit pour passer la nuit, on trouve de tout:

- l'idéal, c'est quand l'endroit s'impose à nous. On tombe parfois sur des endroits qui valent de l'or: un beau rivage, un "lookout" fantastique. Des souvenirs et des beaux paysages pleins les mirettes, des petits-déj en face de la mer... Quelle chance de dormir dans de tels décors!

- l'endroit neutre.

Souvent des aires de repos au bord de la route. Dans tous les états (sauf NSW), ces aires sont à l'écart de la route (ou il y a peu de passage), bien agencées. Par contre en NSW c'est au bord de la route, c'est moche, les camions n'arrêtent pas de passer.. On a vite trouvé d'autres coins pour nous poser!

- la lose: des dodos nases, tels près de la décharge à Coral Bay (heureusement pas de déchets odorants!), Sylvain a le sens du romantisme :-)

.les aires de repos en NSW justement

.le réveil en début de nuit près de Carnarvon car on n'a pas le droit de dormir finalement là où l'on est (on a la version antérieure du guide, et nos données ne sont pas à jour...) - super de reprendre la route alors que l'on était déjà sous la couette.

.le réveil au petit matin par le Ranger à Broome, vu que quelqu'un nous avait vus de la route et nous avait dénoncés (heureusement pas d'amende, et le Ranger était très gentil).

Voilà en tout et pour tous les dodos pourris que l'on a eus depuis le départ. La liste n'est pas longue, mais on s'en rappelle :-)

Enfin, je ne peux terminer ce billet sans parler des panneaux "no camping" que l'on a vus régulièrement dans les zones touristiques et qui nous ont forcés à développer des trésors d'imagination (et de patience) pour trouver un coin "sûr", à l'abri du ranger et de l'amende.

Last but not least, un souvenir ému près de Kangaroo Valley, nuit pendant laquelle quelques wombats sont venus se gratter contre le van, le faisant bouger et nous réveillant...

La vie en van

En préparant le voyage, on ne pensait pas que le van nous accompagnerait si longtemps dans notre périple. On y avait songé, bien sûr, mais on avait surtout pensé aux mauvais côtés: acheter, entretenir, revendre, vivre dans un si petit espace, la promiscuité.
Bref, l'idée était dans un coin de notre tête, c'était une possibilité.

Et puis on s'est finalement lancé, d'abord pour un mois, pour visiter la région de Perth. Et on a (beaucoup) aimé.

Alors, vivre dans un van, c'est comment?

Comment on dort? Comment on trouve de l'eau? Comment on se lave? Comment on passe l'aspirateur?
Parce qu'un van, c'est l'esprit camping-car... sans l'espace d'un camping-car.

Voici une petite série d'articles le temps des fêtes de fin d'année.

Noël

Joyeux Noël à tous!

Back in Australia

Quitte à avoir un bilan carbone catastrophique, autant faire les choses en grand. Nous voilà donc repartis en Australie, pour fêter Noël.

L'histoire vaut le coup d'être racontée car pendant assez longtemps nous pensions passer Noël seuls, dans notre van, devant un ragoût de kiwi (l'oiseau, pas le fruit hein) en guise de dinde. C'était oublier que dans ce genre de voyage, rien ne se passe comme prévu. La magie des rencontres a pris le problème en charge. Tiercé gagnant:
. D'abord ce fut cette proposition des parents de notre coloc de Melbourne: "Si vous vous sentez un peu "homesick" à Noël, vous serez toujours les bienvenus chez nous". C'était noté.
. Puis quelques semaines plus tard, à Perth, Jean et Linda nous proposaient quelques chose de très différent, mais pas moins alléchant: "Dîtes, on part une quinzaine de jours en vacances à Noël, si ça vous tente de garder la maison et les chats".
. Enfin, le mois dernier à Sydney, en se promenant avec notre hôte Stan et en admirant le Pont de Sydney: "Vous savez c'est de là qu'ils tirent le feu d'artifice au Nouvel An. Si ça vous dit."

Et il y en eut d'autres.
Après plusieurs mois entre "Rhôô c'est quand même pas sérieux" et "Rha ouais mais quand même c'est le genre de truc qui ne se loupe pas", on s'est décidé. Ok on retournera en Australie. Et si on y retourne, ce sera pour aller goûter à un authentique "Aussie Christmas" en famille. Voir un peu ce que c'est Noël en tongs sous le soleil.

Et puis comme un avion ne suffit pas, nous en profitons pour aller passer également quelques jours en Tasmanie, chez des amis de Melbourne (maison en bord de mer...). Le Pont de Sydney et la maison à Perth attendront (même si... gnnnn.. non rien).

Bye bye donc la Nouvelle-Zélande après trois semaines (heu oui, le blog ne se passant pas en temps réel, ça fait bien 3 semaines que nous sommes chez les kiwis. Bientôt les photos!) à arpenter l'île du sud. On y reviendra plus tard, mais effectivement la Nouvelle-Zélande, c'est beau. C'est beau ... et humide. Oulala oui, ça peut être TRES humide, même en été.
Retour chez les All Blacks le 30, juste à temps pour le Nouvel An. Mais c'est une autre histoire.

Allez, une photo quand même.

Pays accueillant

En Australie, il y a peu d'endroits complètement sûrs: bushfires, animaux dangereux, courants, vagues déferlantes... Voici une petite sélection de panneaux d'avertissement que nous avons pu rencontrer cette année. Il est rarement interdit d'aller quelque part, mais on ne peut pas dire qu'on n'aura pas été prévenu :-)

La police veille

A plusieurs reprises, nous avons remarqué à quel point la police communiquait sur ses actions et jouait manifestement avec "la peur du gendarme".

Ces panneaux, le long des routes, en sont un nouvel exemple...

 

Bye Bye New South Wales

Dernier des Etats australiens que nous aurons visités, la Nouvelle Galles du Sud ne nous aura pas déçus.

Alors, c'était comment?

Sylvain

Catégorie Rolls-Royce

- une fois de plus, un littoral de malade, et cette fois-ci sans méduse ni croco. Juste des requins.

- Yamba, petit bled avec des plages à 270 degrés...

- Minnie Water, petit bled où pour la première fois un employé municipal nous propose de rester dormir

- les rochers peints de Nambucca Heads

- Newcastle, pour l'ambiance

- Sydney, parce que bon ... Sydney quoi

- la soirée kangourous

- le coin de Port Stephens

- se baigner

- 6 Mile Creek, 3 jours à glandouiller (il aura fallu attendre 10 mois :-)

- quelques lieux pour dormir qui resteront: Nobby Heads en plein coeur de Port McQuarie; Pretty Beach au sud de Sydney; le lookout près de Dorrigo

- généralement, la côte au sud de Sydney, peu touristique, sauvage (Eden, Narooma, Pretty Beach....)

- un muffin inoubliable à Byron Bay

- voir des baleines

- vendre le van

- Jacqui et Stan, qui auront tout fait pour nous accueillir à Sydney

Catégorie Trabant

- les Snowy Mountains, que j'ai trouvées décevantes

- le van qui fait clong

- snif, c'en est fini de l'Australie...

Hélène

- le cheesecake de Byron Bay
- s'arrêter pour le p'tit déj en face de la mer... Et apercevoir des baleines au loin.
- le snorkelling à Nelson Bay (nager avec une tortue, c'est pas mal!)
- p'tit déj près de Woolgoolga
- dodo à Nobby Heads (plage devant et derrière le van, y a pire)
- dodo au look out de Dorrigo (ah l'ambiance dans l'arrière-pays... J'adore).
- Nambucca Heads et ses eaux turquoises
- les baignades quotidiennes dans une eau fantastique
- revoir Kristina à Canberra
- la visite des coulisses du Parlement

- lire, lire et lire à 6 Mile Creek (et puis dormir aussi)
- prendre une douche en pleine nature à 6 Mile Creek, au "bucket" mais eau tiède
- cuisiner entourée de kangourous à Tom Groggin
- se faire réveiller en pleine nuit par un wombat qui se gratte contre le van à Kangaroo Valley
- la glace à la mangue à Kangaroo Valley (Fred, j'ai pensé à toi!)
- admirer pendant des heures les bébés kangourous dans la poche de leur mère... Craquants.
- le rire des kookaburras
- la générosité et la gentillesse de Jacqui qui nous a accueillis
- Mathew, auprès duquel j'ai beaucoup appris; quel bonhomme plein de vie!
- Stan, accueillant et gentil, et Belle, gentil toutou

- Pretty Beach: le soleil, le sable blanc, les eaux turquoises et les kangourous.
- les eaux de Sydney... Une ville incroyable. 
- la soirée ballet à Sydney Opera House
- vendre le van et avoir un poids en moins
- la douche tiède de Eden, la douche chaude de Jervis Bay
- nager avec une stingray à Jervis Bay
- le côté relax de la côte Sud de Sydney, "traveller-friendly"
- le petit bar en face du port à Eden, et leurs propriétaires hyper gentils...

En moins bien....
- la douche froide qui fait mal aux oreilles à Berrimah
- les aires de repos nases en NSW
- le "clong" qui a alimenté de nombreuses conversations...

En route chez les kiwis

Eh bien voilà. Après 10 mois et 1/2 au pays de la Vegemite et des kangourous, nous nous envolons vers le petit pays en bas à droite sur la carte: la Nouvelle-Zélande.

Au menu, un autre "road-trip" entre île du nord et île du sud (on y a pris goût), sans doute la découverte de plein de différences entre deux pays proches et rivaux à la fois et, d'après ce qu'on nous a dit, beaucoup de moutons et beaucoup de montagne.

Ah et puis j'oubliais, l'expérience des fêtes de fin d'année en plein été.

C'est parti.

Les trucs chiants: psychorigides?

Chaque médaille aurait-elle son revers lorsqu'il s'agit des qualités que l'on attribue au pays? C'est toujours périlleux de faire des généralités sur un pays mais allons-y, prenons le risque.

Quelque chose que nous avons découvert et que nous aimons beaucoup en Australie se résumerait en quelques mots: confiance et un sens certain du bien commun. Dans beaucoup d'endroits les camping se paient sur l'honneur dans une petite boîte, les maisons restent ouvertes, les toilettes sont toujours nickels... On pourrait donner des exemples pendant des heures.

Depuis quelques temps, nous nous demandons si le pendant de cette qualité ne serait pas une certaine rigidité. La question est: les Australiens sont-ils un peu psychorigides?

Souvent, nous avons affaire à des réactions où notre sang latin ne fait qu'un tour.

Par exemple ces gens qui nous regardent de travers voire nous engueulent parce que nous faisons 10 m à contresens sur un parking presque désert.

Ou alors ces endroits où 5 minutes avant la fermeture il n'est déjà plus question de se faire servir...

Un autre exemple? Voyez cette station-service.

Croyez-moi sur parole, vu le nombre de pompes (une dizaine) et le nombre de places de parking accessibles une fois le plein effectué, il n'y aurait pas de queue en France. En Australie, au-delà de 3 ou 4 personnes qui sont à la pompe en même temps, cela devient un bordel pas possible. La raison? Un petit écriteau, dont la maxime est appliquée à la lettre même s'il n'est pas là, qui indique: "Please pay before leaving" (merci de payer avant de partir).

Résultat: une fois le plein fait, les personnes laissent leur voiture et vont payer. Payer prend du temps (primo, les Australiens ne sont vraiment pas des rapides (vraiment vraiment), secondo les stations services vendent tellement de trucs qu'il n'est pas rare que le client achète une glace, un burger et son journal), et donc pendant ce temps-là les voitures qui attendent pour faire le plein s'accumulent.

Bien évidemment, pas question, quand il y a un passager, que celui-ci avance le véhicule pour permettre au suivant de prendre de l'essence.

C'est un exemple, mais il est révélateur d'une application systématique  - et un peu aveugle - des règles qui, dans certains cas, peut devenir un poil crispante. Je repense souvent dans ces cas-là au cri primal cher à Bigard: YAAAAAARGLAAAAAAAAAAAA!

Bien sûr, peut-être est-ce le prix à payer à tout ce que nous aimons dans le comportement des Australiens. Nous ne le savons pas. Mais en tout cas, parfois, qu'il est bon de se sentir latin.

Photos en vrac

Près du Harbour Bridge, à Sydney.

Au Botanic Gardens (Sydney):

Panneau d'entrée sympa.

Traduction: Merci de marcher sur l'herbe. Vous êtes aussi invités à sentir les roses, faire des câlins au arbres, parler aux oiseaux et pique-niquer sur la pelouse.

Ibis.

Bande de djeuns.

Répète de "Australian Idol" (La Nouvelle Star sauce australienne), près de l'opéra.

Vendredi, près de l'opéra, les cols bleus et les beautiful people se retrouvent pour boire un verre.

A Balmain (quartier de Sydney).

Un peu partout dans le pays, les clubs de "lawn bowling" sont très populaires, surtout chez les personnes âgées. Il s'agit d'une sorte de pétanque.

Vu dans un supermarché. Ici, la perte de caddies semble être un problème pris très au sérieux.

Encore dans un supermarché. Des recette sont distribuées, je prends mécaniquement le papier. Quelques jours plus tard, j'y jette un oeil. Et qu'est ce que je vois, il s'agit de la recette du ... sandwich. Ne pas faire peur au client, c'est ce qu'ont dû leur dire les gars du marketing.

Hélène se nettoie les semelles pour éviter la propagation du "dieback". De son petit nom Phytophthora cinnamomi, cette saloperie pourrit les racines des végétaux et fait des ravages dans certaines parties du pays.

Sydney (suite)

Sydney, ce sont aussi beaucoup de plages. Commençons par sûrement la plus connue, Bondi Beach, dans la partie sud de la ville.

Coogee Beach, un peu plus au sud encore.

Manly Beach, au nord cette fois-ci (ciel nuageux... désolé :-)

Nous sommes à Manly un samedi soir. Ambiance.

Retour plus près du centre, dans le quartier de The Rocks, qui a gardé quelques beaux vieux bâtiments des toutes premières années de Sydney.

Ici le quartier de Balmain, dans lequel nous avons été hébergés quelques jours.

Wooloomoolo, où entre la piscine en plein air et l'ancien quai reconverti en appartements, on se dit qu'il y a une certaine qualité de vie ici...

Petite ruelle dans Paddington.

Et pour finir quelques photos de nuit.

Sydney, la classe. Beaucoup de petits quartiers agréables, la baie, la plage, on comprend pourquoi la ville est si souvent classée parmi les plus agréables à vivre au monde.