Dogs Beach

Ce qui est bien en Western Australia, c'est qu'il y a de l'espace (2 millions d'habitants pour 5 fois la France, 12 500 km de côtes). Tellement d'espace qu'ils ont même des plages pour les chiens!



Les toutous ont l'air contents de se défouler et de jouer dans les vagues... Pas simplement en hiver comme c'est le cas en France!

Un dimanche à Perth

La pluie cède la place au soleil, ce qui nous permet de voir à quoi ressemble Perth sous le ciel bleu.


Perth ne déroge pas à ce que nous avons pu voir partout dans le pays jusqu'ici: dès qu'il fait beau (autant dire très souvent) les habitants s'emparent littéralement des espaces naturels et vivent dehors.

Les gens s'étalent sur les pelouses de Kings Parks...




... et un peu plus loin, dans le quartier en front de mer de Cottesloe, les terrasses sont remplies et les surfeurs sont à l'assaut des vagues.


Nous ne serons pas restés très longtemps mais nous aurons eu un vrai coup de cœur pour Perth, celui qui nous fait dire que nous nous serions bien installés quelques semaines histoire de voir si le rythme de vie semble aussi paisible qu'il en a l'air...

Little Creatures

Little Creatures est une petite "success stories" dans le monde de la bière en Australie. Il s'agit d'une micro-brasserie, originaire de Fremantle, à quelques kilomètres au sud de Perth, qui marche bien, très bien même. Créée en 2000, elle produit 4 bières (pale ale, pilsner, bright ale, amber) qui sont désormais reconnues dans tout le pays.

Little Creatures possède un bar à Fremantle, dont l'originalité est d'être dans la brasserie, elle-même située dans un ancien entrepôt de pêche sur le port de Fremantle.
Ça donne une déco super et inutile de de dire que ça ne désemplit pas! On peut également y manger, du petit-déj jusque tard le soir.

Il y a également un bar à Melbourne, beaucoup plus modeste celui-là. J'en avais pris une photo quand on était là-bas en début d'année.

Perth

Nous repassons a Perth sur notre route. L'occasion de s'arrêter visiter un peu.

L'histoire de Perth est intéressante. Les néerlandais passèrent par la en 1697, considérèrent le lieu inhospitalier et s'en allèrent. Plus tard, les Français firent de même. Finalement, ce sont les Anglais qui décidèrent de s'y établir vers 1830.

Ce fut la découverte de l'or qui fit réellement décoller la ville. Ensuite, l'industrie minière de l'Etat de Western Autralia en général permit à la ville de continuer sa croissance.

Perth est réputée pour son climat méditerranéen très agréable, la température la plus basse enregistrée est de -0.7 degré et même au cœur de l'hiver il fait rarement moins de 16 ou 17 degrés en journée. Pas de chance, notre visite coïncide avec les vraies premières pluies après des mois de sécheresse.

Bordée par la "Swan River", Perth jouit d'un cadre hors du commun. Cerise sur le gâteau, le "Kings Park" offre 4 km2 de verdure en plein cœur de la ville. Et c'est sans parler des innombrables plages à quelques kilomètres de là. Sinon, architecturalement, la ville ne possède pas d'attrait particulier.

Quelques autres vues:

Le coup de la panne (bis)

Quand le van s'est mis a faire un bruit de casserole au ralenti on s'est dit "Mmmh...pas bon." Heureusement, comme la dernière fois, cela s'est produit dans un endroit habité.

Le premier garagiste a regardé le van vite fait et nous a dit "Je vous conseille de vous arrêter la, faut changer le moteur." Rien que ca.

Il était donc urgent de prendre d'autres avis.

Au final, le verdict est qu'une des poulies d'entraînement de la courroie d'alternateur partait en sucette. Cela nous a valu une nuit romantique sur le parking du garage le temps que la pièce arrive. Dommage, on n'a pas de photo de ça.

On the road again.

Au prochain problème, je crée un tag "panne" :-)

Referendum

Le week-end dernier avait lieu un référendum dans l'Etat de Western Australia à propos du changement d'heure. Celui-ci était à l'essai depuis 3 ans et la population était invitée à se prononcer sur son adoption.

Ce référendum n'était pas le premier puisque par 3 fois cette proposition a déjà été rejetée ces dernières années. Cette quatrième consultation n'aura pas dérogé à la règle puisqu'à plus de 55% les votants ont dit "no" (*).

L'Etat va donc revenir à l'heure unique tout au long de l'année.
La majorité des états australiens (Victoria, Tasmania, South Australia, Australia Capital Territory et New South Wales) appliquent le changement d'heure. Ce qui, couplé au fait que le pays traverse plusieurs fuseaux horaires (dont des fuseaux à la 1/2 heure, je ne savais pas que ça existait), rend les choses particulièrement divertissantes lorsqu'il s'agit de savoir quelle heure il est ailleurs dans le pays.

(*) Les réponses acceptées à la question du référendum ont donné lieu à un débat assez incroyable. Logiquement seuls "yes" et "no" étaient acceptés. Puis il a été décidé que le symbole de la "tick" serait considéré comme un "yes" mais pas la croix! Alors que de nombreux documents officiels considèrent bien la croix comme un symbole de choix positif.

The West Australian

"The West Australian" est le quotidien de l'Etat de Western Australia.

Plus de 100 pages chaque jour au prix de 65 centimes d'euros. Autant dire qu'au kilo on en a pour son argent.
Question qualité par contre, c'est tout autre chose. Une grande partie du journal est juste une compilation d'articles d'autres journaux et de dépêches d'agence à peine réécrites.

Et il y a de la pub.
Mais alors beaucoup de pub. Le mieux c'est de le voir... voici 2 exemples dans les pages "Monde" d'une édition récente.

Ici, Josef Fritzl apprécie sûrement la pub à sa gauche "Generosity makes people happy"...


Et là Medvedev entre les pneus et les bouteilles de bières...


Les pages d'infos nationales, qui précèdent les pages "Monde", sont à peine mieux...

Hit the road

Après 4 semaines fantastiques passées au milieu de la vigne, certains que notre cirrhose est désormais assurée, il est temps de reprendre la route.

Au menu des prochaines semaines, un gros morceau, nous allons remonter la côte Ouest en direction de Darwin, tout au Nord du pays. 4655 kilomètres d'après Google Maps. Une paille.

Stay tuned.

Simple life

Herriot's wine

Une petite présentation du vignoble et des techniques de travail chez les Herriot! Je reprends principalement un article écrit sur les Herriot il y a quelques temps.

John et Yvonne possèdent leur domaine depuis 1996, 60 hectares dont 12 de vignoble. Ils sont à Manjimup, au Sud Ouest de Perth. C'est une région dans laquelle les précipitations sont importantes (autant qu'à Brest!), concentrées en hiver. D'ailleurs le "up" de Manjimup signifie en aborigène "eau".


John a toujours voulu travailler de manière naturelle, dans un premier temps biologique, mais après la lecture d'un livre d'Alex Podolinsky (considéré comme le père de la biodynamie en Australie) il a changé ses méthodes de travail. Désormais il est certifié Demeter, le label biodynamique le plus répandu dans le monde.
Entre autres, John pulvérise une préparation (appelée "500") à base de bouse de vache, ainsi qu'une autre à base de quartz ("501": permet de renforcer la vigne).
Selon lui son vignoble est devenu plus vivant avec ces procédés biodynamiques: les vers et la vie dans le sol ont proliféré, et les "mauvaises herbes" ne sont plus un problème. Les pieds de vigne réagissent mieux au stress hydrique. Le vignoble est plus sain et plus facile à travailler depuis qu'il utilise les techniques biodynamiques.

John utilise très peu de fertilisants (seulement des préparations à base de phosphate, potassium et chaux), surtout du compost ainsi que le paillage. Selon lui, c'est le paillage qui fait la différence dans le combat contre le mildiou. Cela permet également d'apporter des nutriments essentiels à la terre, "booster" les pieds de vigne et leur donner la force de lutter contre les insectes.


Un autre moyen de lutter contre les insectes est de nouer de la fibre polyester autour du pied de vigne, dans lequel viennent s'engluer les bébêtes venues pour dévorer les jeunes feuilles! C'est très efficace.


Un pied de vigne met de 5 à 6 ans à donner du raisin... Beaucoup plus longtemps que dans des vignobles conventionnels (dès 2 ans).


12 variétés sont cultivées chez les Herriot: l'avantage est que les vendanges (qui se font à la main), ne se font pas au même moment et s'étalent de mi-mars à mi-avril (eh oui, on est dans l'hémisphère Sud!); cela permet aussi de ne pas avoir un équipement trop coûteux car les quantités à traiter en même temps ne sont pas énormes.

Enfin, en hiver, les moutons font office de tondeuse et de meilleur combattant contre les mauvaises herbes!

Et le vin est bon!

Pour plus de détails, leur site internet http://www.herriotwines.com.au/home.htm

Matin brumeux

Housesitting

Le hasard des choses nous offre une expérience inattendue. Nos hôtes s'absentent 3 jours pour aller à Perth. Nous voilà "housesitters", gardiens de vignoble (*) le temps d'un long week-end.

(*) et également, au passage, d'un entrepôt rempli de pinard, d'1 chien, de 17 canards, de 5 pintades, de 20 poules, d'une dizaine d'oies et d'un troupeau de vaches.

Les Australiens et le jeu

Les Australiens sont de grands joueurs (paris sportifs, loto, casino... il y a des boutiques de paris partout) mais un article de journal hier donne la mesure du phénomène.

En ce qui concerne l'état de Western Australia:
La dépense moyenne en jeu par habitant s'élève à 2800 dollars (1400 euros tout de même), et même si on prend en compte l'argent gagné, la perte nette par habitant est de 630 dollars (315 euros) par an!

Mais finalement l'Etat n'est pas (et de loin) le plus joueur car si on considère le pays tout entier alors la dépense moyenne par habitant et par an est de 10 000 dollars (5 000 euros!) .
Hallucinant.

Dacron

3ème et dernière activité: couper du Dacron.

Afin d'empêcher les insectes de grimper le long des pieds de vigne, ceux-ci sont entoures d'un tissu synthétique appelé Dacron. Le Dacron arrive en grands rubans de plusieurs mètres. Et il y a des milliers de pieds de vigne...donc beaucoup (beaucoup) de Dacron à couper.


Nos doigts s'en rappelleront quelques jours...

Le labelling

Aujourd'hui le labelling, c'est à dire l'étiquetage des bouteilles.

La production étant modeste, tout l'étiquetage est fait à la main. Pour faire un étiquetage parfait, quelles sont donc les étapes?

1- choisissez un étiqueteur professionnel, ce afin d'éviter toute mauvaise surprise. Prendre les bouteilles dans l'entrepôt et les apporter sur la table d'étiquetage.


2- nettoyez les bouteilles.


3- étape importante, placez le capuchon. Pour cela, une machine permet de le chauffer afin qu'il se rétracte autour de la bouteille.


4- ensuite, on re-nettoie la bouteille.


5- à ce moment prend place l'opération la plus délicate: l'application des étiquettes.

Celle à l'avant...

Le logo 'organic certified'...


Et l'étiquette à l'arrière.


6 - pendant ce temps, en coulisse, un complice prépare les cartons qui recevront la bouteille ainsi étiquetée.


7 - pour finir, on empile les cartons sur une palette.