Le 23 septembre dernier, une bonne partie de l'Est australien s'est retrouvé noyé dans une gigantesque tempête de poussière. Du côté de Brisbane, où nous étions, nous avons vu l'air s'obscurcir peu à peu, jusqu'à devenir presque opaque. Une poussière gris/jaune, moins impressionnante que le rouge qui s'est abattu sur d'autres parties du territoire, à Sydney en particulier, qui a bénéficié d'une ambiance fin du monde ou bienvenue sur Mars 4 étoiles. Une petite pagaille en conséquence: vols et ferries annulés, problèmes respiratoires...
Quelques photos:
Pour donner une idée de l'opacité: au cours d'une journée normale, la concentration en particule de l'air est de 15 à 20 microgrammes par mètre cube. Ce jour-là, ce sont 15 000 microgrammes qui ont été mesurés...
A certains endroits, comme ici à Broken Hill, la tempête a littéralement englouti la ville en quelques secondes.
Le phénomène n'est pas inconnu, l'Australie est fréquemment parcourue de tempêtes de poussière, cependant celle-ci serait la plus violente depuis les années 30. Le front de la tempête s'étendait sur plus de 1500 km de long sur environ 300 km de large.
Vu de satellite:
Ou d'avion:
Selon les experts, ce sont plus de 5 millions de tonnes de poussières du désert qui ont été déplacées. Certaines particules ont fini leur course plus de 2500 km plus loin, en Nouvelle-Zélande.
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