Northern Territory

Bye bye la Western Australia! Après environ 3 mois de balade, nous passons dans l'Etat du Northern Territory.

Question désormais habituelle: alors la Western Australia, c'était comment?

Sylvain
Je retiendrai, dans le désordre:
- Kalgoorlie, pour l'ambiance spéciale d'une ville minière (bon ok aussi un peu pour les skimpies :-)
- l'immensité. On a parcouru 9 000 km dans l'Etat et il y aurait encore tellement à voir
- le littoral: des kilomètres de sable blanc, d'eaux turquoises... un vrai régal pour se baigner, snorkeller, voir un coucher de soleil ou juste dormir en pleine nature
- les grandes forêts de "karri trees" au sud
- un mois fantastique au cœur d'un vignoble
- une nature hostile: entre les raies venimeuses, les méduses tueuses, les crocos, les serpents et les araignées... on découvre ce que c'est d'être méfiant en balade. Et en même temps, rien de tout ça n'empêche les Australiens de s'installer et de se promener dans des endroits d'une hostilité incroyable. Le tout avec un grand fatalisme (Question: "Il y a des crocos dans cette rivière?" Réponse typique: "Y'en a. Faut faire attention").
- le parc du Karijini et celui du Purnululu.
- Perth et Broome, dont j'ai vraiment aimé l'ambiance
- ma première vraie rencontre avec l'art aborigène
- en bonus, un parcours cadeau, qui peut se faire en 3 semaines et laissera à coup sûr des souvenirs pour toujours:
Arriver à Perth. Partir vers Coral Bay profiter de cette petite baie abritée pour se baigner. Monter à Exmouth, profiter quelques jours du snorkeling et des petits campings au bord de l'océan. Visiter le Karijini en passant par la route magnifique en venant de Mynila Roadhouse. Ensuite passer quelques jours à Broome et se laisser bercer par le Broome Time et les couchers de soleil sur Cable Beach. Emprunter la Gibb Road et admirer le Kimberley de l'intérieur à grands coups de chutes d'eau et de baignades dans les piscines naturelles. Pour finir, le parc du Purnululu. Fin du voyage.

J'ai moins aimé:
- plusieurs fois, une attitude un peu schizophrène par rapport aux voyageurs en van comme nous. Tolérés mais faut pas trop nous voir (beaucoup de panneaux "no camping") ...
- un dépendance au pétrole incroyable. C'est bien joli de vivre loin de tout mais entre l'acheminement de la nourriture ou des biens manufacturés, le pompage ou la désalinisation de l'eau, le tourisme 4x4_avec_mon_gros_générateur... Tout est basé sur le pétrole.

Pour conclure, beaucoup de voyageurs viennent en Australie sans passer par l'Etat de Western Australia:
trop grand, points d'intérêts trop éloignés les uns des autres... Je pense que c'est passer à côté de quelque chose. L'état est une sorte de pays à part entière (j'essaierai d'en reparler dans un post dédié car ce ne fut pas loin d'être le cas), avec sa culture et un esprit encore très "cow boy".

Hélène
- 3 mois de voyage dans le van, un rythme et une manière de vivre qui me conviennent bien et me font superbement profiter du voyage
- un territoire vaste, on peut faire 500 km sans rencontrer âme qui vive...
- les couleurs du désert au coucher de soleil, qui font partie des moments d'apesanteur
- le Purnululu National Park, que je tenais à voir avant de mourir (ça, c'est fait!)
- le Karijini National Park, surprise de majesté
- les plages de sable blanc avec des eaux turquoises (sans croco ni méduse)
- Broome et son rythme indolent
- l'aquarium et le snorkeling fantastiques dans le Ningaloo Reef!
- la soirée à Fowler's camp, avec un des plus beaux couchers de soleil "so far"
- la bière "Little Creatures" à Fremantle
- les quelques jours avec les adorables Linda et Jean à Perth
- le mois de découvertes biodynamiques et œnologiques à Manjimup
- toutes les douches froides de ces 3 mois (spéciale dédicace à celle de Kalbarri en soirée)
- tous les réveils et petits déjeuners en face de la mer (en particulier à Yallingup, Smith Point, ainsi que dans le D'Entrecasteaux National Park)
- l'accueil des Australiens et leur générosité (une grande pensée pour ceux qui nous ont permis de visiter le Purnululu)
- les couchers de soleil à Cable Beach
- les fins de journée de route avec de la bonne musique
- les forêts de karris
- Big Brook à Pemberton
- les nombreux aigles que l'on a vus au-dessus de nous pendant les heures de route

En moins positif:
- la découverte des µ%ù§§§ de sandflies qui m'ont littéralement bouffée
- les "no camping" à Coral Bay et Exmouth
- les groupes électrogènes des campeurs australiens le soir dans les aires de repos
- la personne qui nous a dénoncée au ranger à 6h du mat' pour "camping illégal" à Broome

Purnululu National Park (Bungle Bungles)

L'histoire de notre visite du parc national de Purnululu commence par un bon exemple des rencontres que nous faisons ici.

Visiter ce parc nous tenait vraiment à cœur, mais malheureusement on y accède uniquement par une piste de plusieurs dizaines de kilomètres comprenant des traversées de rivières. Autant les rides on supporte, autant les rivières... Bref, la seule option était de louer un 4x4 (incroyablement cher) ou de trouver quelqu'un qui accepterait de nous prendre dans sa voiture.

Nous nous posons à proximité de l'entrée du parc dans une des ces aires de repos remplies de voyageurs, essentiellement des retraités australiens. Après quelques instants de repérage on se jette à l'eau avec un premier groupe de retraités. On se prend un vent. On tente alors un couple dont nous savons qu'ils prévoient la visite le lendemain. L'accueil est chaleureux et très vite on comprend que la question n'est plus de savoir si ils peuvent nous prendre mais est-ce qu'il y assez de place dans leur tente pour dormir, est-ce que c'est OK de rester 2 nuits dans le parc... Bref, ils nous proposent de passer le week-end avec eux et de visiter le parc ensemble. Rendez-vous est donné pour 8h le lendemain matin.

Effectivement, on n'aurait vraiment pas pu passer en van...

Une fois arrivé, on dresse le camp. L'occasion de montrer un peu de l'intérieur comment on voyage en Australie. La première chose c'est de passer n'importe où. Donc 4x4. En général le 4x4 tracte une caravane mais pour les vrais, ceux qui veulent pouvoir dormir vraiment partout, il y a les "trailers", ce sont des structures compactes qui se déploient pour la nuit.

L'autre accessoire indispensable est le groupe électrogène.

Il permet certes d'avoir un meilleur éclairage ou de recharger ordinateur portable etc... mais surtout il permet d'avoir tout un attirail d'appareil électriques comme TV, lecteur DVD, micro ondes... Il assure aussi la recharge du jeu de batteries (5 dans notre cas) qui alimente le frigo (3 gros compartiments, dont un congélateur). Comble du confort, nous avons même une douche.

Le bloc noir sur la droite comprend une pompe électrique et un brûleur à gaz pour chauffer l'eau.

Le camp est prêt, passons au parc.

Le parc national du Purnululu (ou Bungle Bungles) était encore "inconnu" des touristes il y a 30 ans. C'est un documentaire qui au début des années 80 l'a mis sous le feu des projecteurs. Le parc fut ensuite classé Patrimoine Mondial de l'Humanité pour deux critères: son incroyable beauté naturelle et sa valeur géologique hors du commun. En effet on peut y admirer les fameux dômes "nids d'abeille", des gorges somptueuses, des couleurs variées entre les orange/jaune/rouge de la roche et le vert de la végétation... On y a donc passé deux jours, de jolies balades permettent de découvrir la majesté du lieu.

Les falaises de grès datent de 360 millions d'années: d'anciennes rivières ont apporté des sédiments qui se sont compactés et agglomérés au fil du temps. L'ensemble a ensuite été plissé puis raviné par des torrents qui ont créé d'énormes gorges.

La couleur orangée de ces falaises provient de l'oxydation du fer contenu dans la roche.
L'écosystème du parc est en voie de reconstruction car il y a encore quelques années du bétail y était élevé. Désormais de vastes zones ont été rendues aux Aborigènes qui y habitent de nouveau et sont sanctuarisées.

Le parc est composé de 2 parties. D'un côté les fameux nids d'abeilles.





Le rainures dans le sol laissent imaginer les forces à l'œuvre pendant la saison humide...

Le seconde partie est beaucoup plus luxuriante, avec des gorges.

Très émeu de vous rencontrer

Quand on parle de l'Australie, on pense aussitôt aux kangourous. Et c'est vrai qu'on en voit vraiment partout. Mais il y a un autre animal emblématique: l'émeu. Il est d'ailleurs sur le blason australien.


C'est une espèce d'autruche. On en voit nettement moins souvent que les kangourous mais ça reste un animal typique d'ici.

Panneau

Le premier panneau indiquant Darwin.
Ça commence à sentir bon...

Kimberley

Nous sommes maintenant dans le Kimberley.

Très à la mode, le Kimberley est un peu considéré comme "the last frontier" de l'Australie. C'est une région presque aussi grande que la France, uniquement parcourue par des pistes en terre. On y trouve essentiellement des "cattle stations", c'est à dire d'immenses exploitations de bétail et beaucoup de communautés aborigènes. Très vallonné, le Kimberley est parcouru de grandes gorges, de chutes d'eau, de piscines naturelles... mais est également infesté de crocos. On trouve là quelques-unes des plus grandes vallées inondables au monde, et pendant la saison humide de nombreux endroits se retrouvent coupés du monde. Quand la pluie cesse, on compte les tronçons de route qui ont été emportés...

Parmi les gros morceaux de la région, il y a la Gibb Road, une piste de 600 km qui traverse le Kimberley. N'ayant pas de 4x4 ce sera pour une autre fois :-)

Voilà quelques photos des paysages que nous avons pu voir puis plus tard un post spécial pour le parc du Purnululu, un des haut lieu de la région.

Une des rares rivières pas encore asséchée, près de Kununurra.

Sur la route.


Les vaches cèdent la place aux zébus. Il fait trop chaud...


Geikie Gorge.



Le baobab, emblématique de la région.



Le kookaburra.


Péninsule de Dampier, au nord de Broome.

Photos en vrac

Panneaux de mise en garde sur les feux incontrôlés.


Que faire en cas de morsure de serpent. Glp. (Parc national du Karijini)


Panneau original vu à Broome. " Les piétons cèdent la priorité aux véhicules".


Heu, c'était où ça déjà? Shark Bay je crois.


Toujours le cancer de la peau...

Les trucs chiants - épisode 2

Aujourd'hui: Les australiens et la rando.

Et oui, c'est ça la randonnée à l'australienne.
Des chemins de ... 300 m, 400m, et parfois, truc de dingue, 1 ou 2 km :-) Le tout avec des durées complètement délirantes. Et ça se confirme un peu plus chaque jour, dans chaque parc national que l'on visite, la brochure vante une multitude de "walks", de "trails", de "tracks" mais au final ce sont généralement de petites boucles autour d'un parking.

Il y a bien quelques exceptions, on a vu quelques endroits avec des randos bivouac de quelques jours mais c'est très rare. En tout cas rien de comparable à notre réseau de PR et GR qui sillonne tout le pays. Il y a ici de grands espaces mais qu'aucun chemin ne traverse.

Apparemment la rando, c'est pas trop leur truc en Australie.

C'était le râlage du jour. A bientôt pour un autre truc chiant.