Photos en vrac

Piste d'envol à Byron Bay.


La même plage, sans la piste.


Et toujours à Byron Bay, voici le point le plus à l'Est de l'Australie.

Le système de transport de Brisbane m'a paru assez en pointe.
Sur la gauche (derrière le parapet blanc), 2 voies entièrement dédiées aux bus. Sur la droite, une voie réservée aux voitures transportant au moins 2 personnes, taxis...

A Brisbane, dans le quartier de Fortitude Valley.

En arrivant à Brisbane, quelque chose d'humide et froid tombe du ciel. Renseignement pris, il s'agirait de pluie. Ouf, une heure après, le beau temps est de retour.
Nous nous rappelons alors qu'effectivement, à Rennes, ce phénomène étrange se produit régulièrement. Ici, depuis janvier, nous avons vu la pluie 5 fois à tout casser. Drôle de pays.

Vu à Bundaberg, un lotissement en plein coeur d'un golf, à quelques centaines de mètres de la plage. Le garage de cette maison semble refléter la vie difficile des habitants du lieu: à gauche la voiturette de golf, à droite le 4x4. Et le petit camping-car bien rangé sur le côté.

Le marketing religieux a de beaux jours devant lui en Australie.

Bye Bye Queensland

En passant le sommet d'une petite montagne, nous voilà dans l'état de New South Wales.


La première chose que l'on remarque c'est une caméra postée au-dessus de la frontière.


Le petit texte sous la caméra nous renseigne que "des caméras enregistrent le mouvement du bétail vers l'Etat de Nouvelle-Galles du Sud".

L'Etat craint-il l'arrivée de moutons clandestins?
C'est non sans une certaine appréhension que nous franchissons la frontière et quittons le Queensland.

Alors, le Queensland, c'était comment?

Hélène
- La magnifique Grande Barrière de Corail, les coraux majestueux
- La tranquillité de Noah Beach dans le Daintree National Park
- Les grands et nombreux aigles près de Cloncurry
- la rencontre avec Wayne et Lin, leur hospitalité simple et chaleureuse
- la fraîcheur des Atherton Tablelands, après la fournaise de l'Outback
- les coraux à quelques mètres du rivage à Bundaberg
- la simplicité de l'accueil d'Anne-Marie à Beenleigh
- l'expérience "Robinson Crusoé" sur Denman Island
- les gens qui nous ont pris en stop à Fraser Island, nous évitant une (très) longue marche dans le sable
- se baigner dans les lacs de Fraser Island après quelques heures de rando
- la maman kangourou et son petit vus près d'un look out, à un mètre du van
- l'excellente cuisine végétarienne de Lin
- les bonnes ondes dans leur maison en paille
- le réveil quotidien au chant des oiseaux à Carters Ridge
- la soirée au bord du feu avec toutes les personnes du camping dans le Eungella National Park
- la connexion internet qui boostait chez Lin et Wayne, me permettant d'appeler longuement la famille.

En moins bien:
- les sandflies de River Heads
- les véhicules qui se sont rabattus vite devant nous, en nous projetant des cailloux (j'adore les impacts sur le pare-brise)
- Surfers Paradise
- la pluie et le brouillard dans le Springbrook National Park...

Sylvain
-Le Queensland, c'est un concentré d'Australie à lui tout seul.
-Le Cap York, tout au nord (dont je parie que ce sera la prochaine nouvelle frontière quand le Kimberley sera passé de mode) à explorer en 4x4 (Note pour plus tard: à faire dans un prochain voyage)
-Les espaces majestueux et vertigineux de l'Outback
-Les collines verdoyantes de l'arrière-pays de Cairns ou de Brisbane
-La forêt humide
-Brisbane, la ville en pleine explosion, sous le soleil chaque jour de l'année
-Cairns la nonchalante qui vit au rythme tropical de la saison sèche et de la saison humide
-La Grande Barrière de Corail à propos de laquelle on a épuisé les superlatifs
-Un littoral à tomber par terre
-Toutes les saloperies que l'Australie peut compter comme bestioles: les crocos, les araignées, les méduses, les serpents... tout.

Je serais commentateur sportif, je dirais que le Queensland est bon dans tous les compartiments du jeu.

Quant aux impressions plus concrètes:
Miam
- la Grande Barrière de Corail. FAN-TAS-TI-QUE.
- le snorkelling à Bundaberg: des poissons et des coraux accessibles du rivage
- la route vers Cairns, qui donne une idée de l'Outback, de sa rugosité et de sa beauté
- une expérience Helpx inoubliable
- camper sur une île déserte, un sacré souvenir
- plus globalement, l'archipel des Whitsundays, c'est quelque chose
- l'accueil chaleureux à Brisbane par la maman d'une des familles Helpx de Western Australia
- la bière, bien moins chère qu'en NT ou WA
- les énormes lézards
- le Cap Tribulation, on peut voir ce que le capitaine Cook a vu la première fois qu'il longea ce rivage
- Fraser Island, on pourrait (devrait) y passer des jours à randonner entre rivage et lacs (en essayant de ne pas se faire bouffer par les dingos)
- la route côtière entre Port Douglas et Cairns
- les platypus du parc du Eungella
- le smoothie de Millaa Millaa, dans les Atherton Tablelands
- le hummus de ce petit restau libanais à Cairns
- dormir au bord du lac Tinaroo, dans les Atherton Tablelands

Beurk
- Gold Coast, ou comment ravager une côte sublime
- les 4x4 sur Fraser Island, ya un truc qui cloche dans cette façon de "visiter" un lieu unique
- ne pas être allé s'enfoncer dans le Cape York

Springbrook National Park

Nous quittons Brisbane et descendons vers le sud, en passant par l'arrière pays. La route monte à quelques centaines de mètres d'altitude dans le parc national de Springbrook, un pays de cascades, de forêt humide et surtout de grandes vues sur la côte.

Le temps se dégrade rapidement et on finit par se demander si c'était une bonne idée de visiter le parc national de Springbrook...

Canyon lookout


Best of all lookout (pas de blague, le nom est véridique)


Ah ça, de sacrées vues, on vous avait dit!

Heureusement une zoulie cascade dans la forêt et une grotte parcourue de vers luisants sauvent la journée.


Y a des jours, ça veut pas.

Fraser Island et les 4x4

On avait donc d'abord décidé de "sécher" Fraser Island, car on pensait que le seul moyen de visiter l'île était par 4x4. Or, outre le coût, notre empreinte carbone est déjà bien écornée cette année avec les quelques 20 000 kilomètres en van que l'on a faits (sans compter les avions) et on ne voulait pas en rajouter une couche.

En plus il y a selon moi une approche paradoxale de la nature par la plupart des Australiens que l'on rencontre, bien illustrée par Fraser: j'adore la nature, j'adore cet espace naturel inscrit au patrimoine de l'humanité, mais j'y vais avec mon gros 4x4. Certes ça doit être très ludique de conduire un gros engin dans le sable, mais on n'a vu quasiment personne sur les chemins de randonnée... On ressent chez eux dans leur approche de la nature un côté très technologique, "jamais sans mon 4x4, ma glacière (et mes bières), et surtout pas à pied".

Quid de la dégradation de l'île avec les nombreux véhicules à sillonner les pistes? Ne devraient-ils pas limiter, voire interdire, la venue de trop nombreux 4x4, favoriser les navettes pour ceux qui viennent à pied, limiter le nombre de "tour buses"... J'avoue que cela m'a interrogée de voir de quelle manière ils "consomment" cet espace naturel unique.

Des pratiques possibles à une époque (il y a 20 ans il y avait sûrement très peu de trafic sur cette île) me semblent désormais dépassées, ils n'ont pas adapté la protection de l'île face au tourisme de masse. A contrario, en Nouvelle Zélande par exemple, le nombre de randonneurs sur les grands chemins de randonnée (les plus fragiles et/ou les plus parcourus) est limité.

A quand Fraser?

Gold Coast

La Gold Coast, une grosse cinquantaine de kilomètres au sud de Brisbane, est la côte d'azur australienne. Bronzette, surf, shopping, parcs d'attraction, fiesta, casinos, la Gold Coast est entièrement tournée vers l'industrie du loisir.

On s'est dit que ça valait le coup de jeter un oeil.

Effectivement, quand on arrive de l'arrière-pays, ça ne se loupe pas. Une belle côte bétonnée dans le plus pur style français ou espagnol.

Le point culminant de la Gold Coast, c'est - attention accrochez-vous - Surfers Paradise (ça ne s'invente pas).


A l'intérieur, comme promis, c'est un cirque. Entre les boutiques Cartier et les fish'n'chips, le parc Warner Bros et MacDo, il n'y a plus un brin d'herbe ou un bout de dune.




Ca, c'est fait. Maintenant, vite, fuyons.

Brisbane

Rapide passage à Brisbane. Comme plusieurs grandes capitales d'Etat (Perth, Melbourne...), on a l'impression en regardant la carte de l'Australie que la ville est au bord de l'eau, mais il n'en est rien, plusieurs km séparent le centre-ville de l'océan.

Brisbane est une ville australienne (encore plus) récente comparée à Melbourne ou Sydney et donc on trouve encore moins de vieux bâtiments dans le centre-ville.




La ville est baignée par la Brisbane River...


... et, comme à Cairns, un lagon artificiel permet de se croire un peu à la plage.




Juste à côté un grand amphithéâtre propose des films, des cours de danse gratuits, des performances...


Fortitude Valley, adjacent au centre-ville, est le quartier en vogue: bars, concerts, backpackers...



Brisbane possède un réseau incroyable de musées gratuits tous plus intéressants les uns que les autres: art contemporain, aborigène, préhistoire, civilisation, histoire naturelle...

Au final, la ville nous a moins accrochés que Perth ou Melbourne par exemple mais c'est sans compter sur le climat, qui délivre un ciel bleu et des températures douces à longueur d'année.

Fraser Island

Nous quittons donc notre famille avec regret et au lieu d'aller vers le Sud, nous remontons pour une fois vers le Nord... La raison, c'est Fraser Island, autrement dit le plus grand banc de sable au monde.

120km de long, 15 km de large, constitué de sable accumulé au fil du temps, s'élevant jusqu'à 220m, l'île est réputée pour ses lacs, sa forêt humide et une des dernières populations de dingos "pure bred" (non mêlés avec le chien commun). Le site est classé au patrimoine mondial et paradoxalement c'est devenu également un immense terrain de jeu pour les 4x4 puisqu'il n'y a pas une seule route goudronnée.

Bref, Fraser Island, c'est chouette et pourtant lors de notre descente nous avions décidé de faire l'impasse. Pourquoi? Et bien selon nos infos, il y avait 2 moyens d'aller visiter l'île:

- en bus

Trop cher et trop "guidé".

- en 4x4
Là aussi c'était vraiment cher et quelque chose nous dérangeait dans ce principe (on en reparlera dans un billet séparé).

Donc on avait séché la visite.

Puis nous avons appris plus tard qu'il était possible de prendre le ferry en passager piéton et d'aller randonner sur l'île. Certes, on en voit moins, mais c'est mieux que rien, nous voilà donc en partance pour Fraser Island.


Au passage, en débarquant du ferry, on peut apercevoir les fameux 4x4. On sent bien la gêne des occupants sur la droite...

- Hé les mecs, vous avez vu le 4x4 qu'ils nous ont refilé? Il n'est pas question qu'on aille à Fraser avec un 4x4 rose, c'est pas possible, même les dingos vont se foutre de notre gueule.

On a eu chaud.

Pour vous donner une idée, voilà le genre de route qu'il y a à Fraser. Heureusement les chemins de randonnée sont plus fermes.


Nous nous rendons à Central Station, au coeur de l'île, pour planter la tente. Plus nature, on ne peut pas.


A force d'être nourris par des touristes en mal de photo souvenir les dingos sont devenus agressifs (un enfant a été tué il y a quelques années). A tel point que le camp est entouré d'une clôture électrifiée.


Des cages sont prévues pour stocker la nourriture...


... et des panneaux rappellent en permanence les risques.




Il n'y a pas que les dingos qui sont dangereux ici, un panneau nous explique qu'une variété de pin peut nous tuer avec des pommes de pin pesant jusqu'à 3 kilos. Décidément, en Australie, on n'est jamais tranquille.


Notre première balade nous emmène au lac MacKenzie. A force de se tasser, le sable devient étanche et des lacs se sont formés un peu partout sur l'île. L'eau est claire, l'eau est bonne, c'est beau.



Sur le chemin, un exemplaire de "scribbling tree" (littéralement: l'arbre scribouilleur).


Le lendemain, nous allons vers le lac Birabeen.



Et nous croisons un Goanna.


Puis c'est le moment de rentrer. Nous n'aurons vu que la région des lacs, au centre de l'île, mais ce retour vers le nord pour visiter Fraser Island valait le coup.